お中元やお歳暮はギフトを贈る期間が意外と短く、母の日や父の日、記念日も当日にお届けするもので、ついタイミングを逃してしまうことってありますよね。
でも、お祝いや喜びを分かち合う気持ちは、いつ形にしてもいいのではないでしょうか。
特に四季がある日本に暮らす私たちは、細やかな季節の移ろいに敏感。「こういう時節になりましたがいかがお過ごしですか？」と、ひと言添えられたギフトが届いたら、サプライズな贈り物になるのではないでしょうか。

古代中国で農業の目安として作られた「二十四節気（にじゅうしせっき）」は、平安時代に日本に伝わったと言われています。1年を春夏秋冬の4つの季節に分け、さらにそれぞれを6つに分けたもので、今でも立春、春分、夏至などは、季節を表す言葉として日常的に使われています。
二十四節気は、現代の日付にすると大体次のようになります（多少変動する可能性があります）。

近年は日本でもずいぶん一般的になった感があるホームパーティー。
招待を受ける側のマナーのひとつに、「約束の時間より早く到着しない」があります。
これは、時間ギリギリまで掃除やおもてなしの準備に追われているホストの立場を
思いやった気遣いです。ホームパーティー大国のアメリカでは、ファッショナブリーレイトという言葉が存在するくらい、少し遅れて行くのがマナーのようになっています。
ただし大幅な遅刻は、料理の段取りなどを狂わせてしまうこともるので厳禁。遅れるのはせいぜい５分程度にとどめましょう
また、ホストは完璧に準備したつもりでも「しまったマヨネーズを切らしてしまった！」「氷が足りない！」などのうっかりはよくあること。たとえば最寄駅についたら『何か駅で買っていくものはありますか？』などのメールを入れてあげるのも、喜ばれる気遣いのひとつです。